YouTube súhlasil, že zaplatí 24,5 milióna dolárov na urovnanie žaloby z roku 2021, ktorú prezident Trump podal proti spoločnosti a jej výkonnému riaditeľovi za pozastavenie Trumpovho účtu po nepokojoch v americkom Kapitole v tom istom roku, podľa súdnych dokumentov.
Týmto urovnaním sa YouTube, ktorý vlastní spoločnosť Alphabet Google, stáva poslednou veľkou technologickou spoločnosťou, ktorá urovnala trojicu žalôb, ktoré Trump podal proti platformám sociálnych médií v mesiacoch po tom, ako opustil Biely dom. Spoločnosť Meta Platforms súhlasila v januári s vyplatením 25 miliónov dolárov, z ktorých väčšina pôjde do fondu pre Trumpovu prezidentskú knižnicu, a spoločnosť X súhlasila s vyplatením 10 miliónov dolárov, z ktorých veľká časť pôjde priamo Trumpovi, ako už skôr informoval The Wall Street Journal.
Podľa ľudí oboznámených s touto záležitosťou boli vedúci pracovníci Google ochotní udržiavať svoju dohodu nižšiu ako tú, ktorú zaplatil konkurent Meta. Trumpov podiel na dohode – 22 miliónov dolárov – pôjde neziskovej organizácii Trust for the National Mall, ktorá je určená na výstavbu tanečnej sály v štýle Mar-a-Lago, ktorú Trump stavia v Bielom dome, podľa súdnych dokumentov. Biely dom uviedol, že tanečná sála, ktorej náklady sa odhadujú na 200 miliónov dolárov, bude financovaná z darov od Trumpa a „iných vlasteneckých darcov“.
Ďalších 2,5 milióna dolárov pôjde ostatným žalobcom v tomto prípade, medzi ktorých patrí American Conservative Union a spisovateľka Naomi Wolf. V dohode sa nespomínajú poplatky za právne služby.
Google sa odmietol vyjadriť.
Od víťazstva vo voľbách na jeseň minulého roka Trump zarobil viac ako 80 miliónov dolárov na dohodách vyplývajúcich z žalôb, ktoré podal proti veľkým technologickým a mediálnym spoločnostiam. Spoločnosť Paramount Global v júli oznámila, že súhlasila s vyplatením 16 miliónov dolárov na urovnanie žaloby, ktorú Trump podal v súvislosti s rozhovorom v relácii „60 Minutes“ s bývalou viceprezidentkou Kamalou Harrisovou.
John P. Coale, Trumpov právnik a spojenec, podal pred štyrmi rokmi spolu s hlavným právnikom Johnom Q. Kellym tri žaloby proti spoločnostiam pôsobiacim v oblasti sociálnych médií. Coale uviedol, že Trumpov návrat k moci bol kľúčový pri presvedčovaní strán, aby uzavreli mimosúdne dohody. „Keby nebol znovuzvolený, boli by sme sa súdili 1 000 rokov,“ povedal. „Bolo to jeho znovuzvolenie, čo rozhodlo.“
Coale, ktorý je teraz Trumpovým osobitným vyslancom na Ukrajine a v Bielorusku a ktorý sa zasadzoval za prepustenie politických väzňov zadržiavaných bieloruským prezidentom Alexandrom Lukašenkom, predložil Trumpovi v stredu minulý týždeň v Oválnej pracovni dokumenty o urovnaní na podpis. Trumpova reakcia bola: „To je skvelé, poďme ďalej,“ povedal Coale. „Potom sme hovorili o Bielorusku.“
Po sérii víťazstiev v súdnych sporoch, ktoré podal, keď už nebol vo funkcii, Trump pokračoval v právnych bojoch aj počas svojho pôsobenia v Bielom dome, vrátane sporov proti New York Times a Dow Jones, vydavateľovi denníka Journal. Sudca zamietol žalobu Times; Dow Jones minulý týždeň podal návrh na zamietnutie prípadu.
YouTube pozastavil Trumpov kanál po nepokojoch 6. januára v americkom Kapitole s odôvodnením, že odstránil videá, ktoré porušovali jeho zásady týkajúce sa obsahu, ktorý by mohol podnecovať k násiliu. Platforma obnovila jeho kanál v marci 2023.
Právni analytici majú pochybnosti o právnej opodstatnenosti Trumpových sťažností proti Meta, YouTube a X (vtedy nazývanému Twitter). V máji 2022 federálny sudca zamietol žalobu proti Twitteru, proti čomu sa Trumpovi právnici odvolali. Sudcovia následne pozastavili žaloby proti Meta a YouTube a v roku 2023 sudca administratívne uzavrel prípad YouTube. Potom, čo X v februári zaplatil na urovnanie Trumpovej žaloby, Trumpovi právnici sa pokúsili prípad znovu otvoriť.
„Existuje dôvod na mimosúdne vyrovnanie, ale nemá to veľa spoločného so zákonom,“ povedal Mark Graber, profesor na Právnickej fakulte Carey School of Law Univerzity v Marylande. „Súčasná doktrína Najvyššieho súdu jasne stanovuje, že súkromné spoločnosti nemusia nikomu poskytovať právo na prístup.“
Povedal však, že veľké spoločnosti, ktoré sú regulované Trumpovou administratívou, majú pravdepodobne silné obchodné dôvody na vyriešenie právnych záležitostí. „Ak ste Meta alebo Google, 25 miliónov dolárov je suma ako za obed. Pravdepodobne stojí za to zaplatiť 25 miliónov dolárov, aby sa táto záležitosť vyriešila.“
Dohoda prichádza v čase, keď je Google pod tlakom ministerstva spravodlivosti, aby rozdelil svoje reklamné aktivity po tom, ako federálny sudca na jar tohto roku rozhodol, že spoločnosť vytvorila monopol v oblasti reklamy. Federálny súd minulý týždeň začal vypočúvať svedectvá, aby rozhodol, akým sankciám by mala spoločnosť čeliť. Začiatkom tohto mesiaca spoločnosť vyšla z podobnej výzvy týkajúcej sa jej dominantného postavenia v oblasti online vyhľadávania takmer bez ujmy.
