Federálny sudca v utorok neskoro večer dočasne zabránil prezidentovi Trumpovi odvolať Lisu Cook z Rady guvernérov Federálneho rezervného systému, čím jej umožnil pokračovať vo výkone funkcie, zatiaľ čo sa odvoláva proti svojmu nedávnemu odvolaniu.
Toto rozhodnutie bolo ranou pre Trumpa, ktorý sa pokúsil odvolať Cookovú na základe obvinení, že falšovala dokumenty súvisiace s jej hypotékami, hoci nebola obvinená ani odsúdená za trestný čin. Právnici Cookovej označili pokus o jej odvolanie za politicky motivovaný, pričom poukázali na prezidentov zámer vymenovať do Fedu lojálnych ľudí, ktorí budú znižovať úrokové sadzby podľa jeho želania.
Rozhodnutie sudkyne Jia M. Cobbovej z Okresného súdu Spojených štátov pre okres Columbia bolo len prvou salvou v pravdepodobne zdĺhavom právnom boji o prezidentovu právomoc odvolať úradníka Fedu „z dôvodu“, čo sa všeobecne chápe ako profesionálna nedbanlivosť alebo protiprávne konanie.
Vo svojom rozhodnutí sudkyňa Cobb uviedla, že odôvodnenia Trumpa na odvolanie pani Cookovej nespĺňajú prah dostatočného dôvodu, čiastočne preto, že daná akcia sa odohrala pred začiatkom jej funkčného obdobia ako guvernérky Fedu. Pani Cooková podpísala svoje hypotekárne dokumenty v roku 2021, približne rok predtým, ako nastúpila do Fedu po vymenovaní prezidentom Josephom R. Bidenom Jr.
„Najlepší výklad ustanovenia o „dôvode“ je, že dôvody na odvolanie člena Rady guvernérov sú obmedzené na dôvody týkajúce sa správania guvernéra vo funkcii a toho, či verne a efektívne vykonáva svoje zákonné povinnosti,“ uviedla. „‚Dôvod‘ teda nezahŕňa odvolanie osoby výlučne na základe správania, ku ktorému došlo pred nástupom do funkcie.“
Právnici ministerstva spravodlivosti v prvom pojednávaní argumentovali, že prezident má rozsiahle právomoci pri určovaní toho, čo predstavuje dôvod, a že súd by mal byť voči tomuto výkladu „veľmi zdržanlivý“.
Sudkyňa Cobbová vo svojom rozhodnutí priamo reagovala na toto tvrdenie. „Podľa vlády je určenie dôvodu podľa zákona ponechané na uvážení prezidenta, pričom tento súd nemá žiadnu úlohu. Súd s tým nesúhlasí,“ uviedla.
Pani Cookovej bolo tiež odoprené riadne súdne konanie, argumentovala sudkyňa Cobbová, čím súhlasila s hlavnou časťou argumentácie jej právnikov.
„Dnešné rozhodnutie uznáva a potvrdzuje dôležitosť ochrany nezávislosti Federálneho rezervného systému pred nezákonným politickým zasahovaním,“ uviedli v stanovisku právnici pani Cookovej, Abbe Lowell a Norm Eisen. „Ak by sa prezidentovi umožnilo nezákonne odvolať guvernérku Cookovú na základe nepodložených a nejasných obvinení, ohrozilo by to stabilitu nášho finančného systému a podkopalo by to právny štát.“
Trumpova administratíva sa pravdepodobne proti rozsudku odvolá. V stanovisku Kush Desai, hovorca Bieleho domu, uviedol, že prezident „zákonne odvolal“ pani Cookovú, a dodal: „Toto rozhodnutie nebude posledným slovom v tejto veci a Trumpova administratíva bude naďalej pracovať na obnovení zodpovednosti a dôvery vo Fed.“
Rozhodnutie súdu znamená, že pani Cooková bude môcť hlasovať, keď sa Fed zíde na svojom ďalšom dvojdňovom zasadnutí, ktoré začne v utorok. Očakáva sa, že centrálna banka obnoví znižovanie úrokových sadzieb, ktoré bolo pozastavené od januára, a s najväčšou pravdepodobnosťou zníži náklady na pôžičky o štvrť percentuálneho bodu.
Fed sa k rozhodnutiu odmietol vyjadriť. Predtým sa zaviazal, že vykoná akékoľvek rozhodnutie súdu.
„Ochrana pred odvolaním je dôležitým opatrením, ktoré pomáha chrániť Fed pred nevhodným politickým zasahovaním,“ povedal Graham Steele, dlhoročný právnik v oblasti finančnej regulácie a bývalý úradník ministerstva financií. „Dôkladné a dobre odôvodnené rozhodnutie súdu vedie k správnemu záveru.“
Trump sa už mesiace snaží presadiť zníženie nákladov na pôžičky a obviňuje Jeromea H. Powella, predsedu Fedu, a ďalších úradníkov centrálnej banky, že poškodzujú ekonomiku tým, že neznižujú úrokové sadzby dostatočne rýchlo. Fed od januára udržiava svoju referenčnú sadzbu v rozmedzí 4,25 až 4,5 percenta. Trump vyzval Fed, aby znížil náklady na pôžičky o tri percentuálne body.
Prezident sa snaží získať väčšinovú podporu v predstavenstve Fedu, čo by mu poskytlo nielen väčší vplyv na rokovania týkajúce sa úrokových sadzieb a dohľadu nad Wall Streetom, ale aj vplyv na 12 regionálnych prezidentov Fedu, ktorí striedavo hlasujú o dôležitých politických rozhodnutiach, ako aj na zamestnancov centrálnej banky.
