Prezident Trump poprel, že by sa pokúsil vyhodiť predsedu Federálneho rezervného systému Jeroma Powella po tom, ako sa na neverejnom stretnutí s republikánskymi zákonodarcami opýtal, či by ho mal zosadiť.
„Neplánujeme nič urobiť,“ povedal Trump novinárom v Bielom dome a neskôr dodal: „Nič nevylučujem, ale myslím si, že je to veľmi nepravdepodobné. Jedine, že by musel odísť pre podvod.“
Prezident naznačil, že by sa mohol pokúsiť Powella odvolať z dôvodu, že centrálna banka minula príliš veľa peňazí na rekonštrukciu dvoch historických kancelárskych budov.
Trump uviedol, že počas utorkového stretnutia v Bielom dome sa opýtal zákonodarcov GOP, čo si myslia o odvolaní predsedu Fedu, a viacerí vyjadrili tejto myšlienke podporu. Prezident potom podľa vysokopostaveného predstaviteľa administratívy naznačil, že by mohol v blízkej budúcnostipristúpiť k odvolaniu Powella.
„Hovoril som s nimi o koncepcii jeho prepustenia,“ povedal Trump. „Povedal som: ‚Čo si myslíte? Takmer všetci z nich povedali, že by som mal. Ale ja som konzervatívnejší ako oni.“
Trump už roky nastoľuje perspektívu vyhodenia Powella, ale zatiaľ tak neurobil. Prezident bol v posledných mesiacoch čoraz viac frustrovaný Powellom a vyčítal mu, že sa zdržiava v otázke znižovania úrokových sadzieb. Chce, aby Fed znížil svoju základnú úrokovú sadzbu – v súčasnosti na úrovni približne 4,3 % – až o 3 percentuálne body s cieľom znížiť výdavky federálnych inštitúcií na požičiavanie si.
Ďalším bodom tlaku na Powella je, že poradcovia Bieleho domu sa zameriavajú na prestavbu historickej budovy Fedu a priľahlej prázdnej nehnuteľnosti, ktorú Fed získal pred siedmimi rokmi.
Predstavenstvo Fedu schválilo stavebný projekt v roku 2017 a posledné rekonštrukcie sa začali pred tromi rokmi. Fed tvrdí, že projekt sa stretol s prekročením nákladov čiastočne kvôli nepredvídaným stavebným podmienkam, ako je viac azbestu, než sa predpokladalo, toxická kontaminácia pôdy a vyššia hladina spodnej vody, než sa očakávalo.
Obvinenia týkajúce sa projektu výstavby nadobúdajú väčší význam vzhľadom na právne obmedzenia prezidentských právomocí voči Fedu. Nedávne nariadenie Najvyššieho súdu naznačilo, že úradníci Fedu nemôžu byť odvolaní z funkcie kvôli politickému sporu, čo znamená, že by museli byť odvolaní „z dôvodu“, čo sa vo všeobecnosti vykladá ako nesprávne plnenie povinností alebo zanedbanie povinností.
Trump v stredu novinárom povedal, že zvažuje výber Kevina Hassetta, jedného zo svojich najbližších ekonomických poradcov, za nástupcu Powella vo funkcii predsedu Fedu. Z opätovného vymenovania Powella obvinil aj bývalého prezidenta Joea Bidena. Trump vybral Powella do tejto funkcie vo svojom prvom funkčnom období a Biden ho opätovne nominoval.
Minister financií Scott Bessent začiatkom tohto týždňa uviedol, že Trump neplánuje Powella vyhodiť, a dodal, že administratíva začala hľadať Powellovho nástupcu po skončení jeho funkčného obdobia. Povedal, že chce, aby Powell, ktorého funkčné obdobie predsedu sa končí v máji budúceho roka, po skončení tohto funkčného obdobia úplne odišiel z rady.
Bessent pokrčil plecami nad Trumpovými útokmi podobne ako keď tréneri, ktorí žiadajú rozhodcov o lepšie výsledky. Nezávislá centrálna banka „je veľmi dôležitá“ pre udržanie dôvery investorov v dlhodobý štátny dlh, povedal Bessent v televíznom rozhovore pre agentúru Bloomberg. Powell už predtým signalizoval, že bude bojovať proti akémukoľvek odvolaniu.
Ekonómovia a finanční analytici varovali, že centrálna banka, ktorá viac reaguje na krátkodobé politické požiadavky ako na dlhodobú hospodársku stabilitu, by mohla časom spôsobiť výrazný úniku kapitálu a obdobia väčšej hospodárskej alebo finančnej nestability.
Hoci nie je neobvyklé, že prezidenti spochybňujú Fed v súvislosti s určovaním úrokových sadzieb, snahy o odvolanie predsedu Fedu pred koncom jeho funkčného obdobia sú mimoriadne zriedkavé. Posledný prípad predčasného odvolania šéfa Fedu sa stal v roku 1979, keď zúrila inflácia a prezident Jimmy Carter presunul predsedu Fedu G. Williama Millera na ministerstvo financií a na jeho miesto vymenoval Paula Volckera, vtedajšieho prezidenta newyorského Fedu.
