Po niekoľkých dňoch debát o tom, do akej miery americké útoky poškodili tri jadrové zariadenia v Iráne, osud zásob obohateného uránu v tejto krajine zostáva veľkou záhadou.
V priebehu rokov, keď Irán budoval svoje podzemné jadrové zariadenia a odstredivky, nahromadil veľké zásoby uránu obohateného na 60 percent, čo je takmer bomba.
Hoci americké spravodajské služby dospeli k záveru, že Irán sa ešte nerozhodol, či vyrobí bombu, konštatovali, že vzhľadom na veľkosť týchto zásob je Irán len pár krokov od toho, aby mohol svoj urán premeniť na zbraň.
Niet pochýb o tom, že celý iránsky jadrový program bol podstatne oslabený údermi USA a Izraela a že Irán by mal ťažkosti s rýchlou výrobou ďalšieho jadrového paliva.
Americké spravodajské služby však už dlho odhadovali, že Irán by sa v prípade možného útoku na svoje jadrové zariadenia pokúsil presunúť svoje zásoby obohateného uránu, buď aby ich mohol využiť ako páku v diplomatických rokovaniach, alebo aby ich použil v závode o výrobu bomby.
V nedeľnom rozhovore viceprezident JD Vance povedal, že americkí predstavitelia chcú s Iránom rokovať o zásobách. Vo štvrtok však Trumpova administratíva odmietla tvrdenie, že Irán stihol presunúť svoje zásoby obohateného uránu pred americkým útokom.
Prezident Trump naznačil, že zásoby boli zničené alebo zakopané pri bombardovaní zariadenia vo Fordo. „Zo zariadenia nebolo odvezené nič,“ napísal Trump na svojom profile na sociálnej sieti. „Trvalo by to príliš dlho, bolo by to príliš nebezpečné a veľmi ťažké a náročné na presun!“
A Karoline Leavittová, tlačová tajomníčka Bieleho domu, uviedla, že americké spravodajské služby pozorne sledovali iránske jadrové zariadenia a „Spojené štáty nemali žiadne informácie o tom, že by bol pred úderom presunutý akýkoľvek obohatený urán“.
Americkí predstavitelia tvrdia, že doteraz zhromaždené spravodajské informácie o zásobách sú protichodné.
Americké spravodajské služby zhromaždili informácie o iránskych predstaviteľoch, z ktorých vyplýva, že majú rôzne predstavy o osude zásob, uviedli americkí predstavitelia. A časti jadrového zariadenia v Natanze, kde sa podľa predpokladov nachádzala časť uránu, boli poškodené, ale nie zničené útokmi USA alebo Izraela, uviedli predstavitelia.
V dôsledku toho spravodajská komunita zatiaľ nedospela k definitívnemu záveru o tom, koľko Iránci zachovali, podľa ľudí, ktorí boli informovaní o zisteniach.
Po utajenej schôdzi Senátu vo štvrtok republikánski zákonodarcovia zdôraznili, že zničením alebo zabavením zásob nebolo súčasťou vojenskej misie USA. Senátor Lindsey Graham, republikán z Južnej Karolíny, povedal, že zariadenia boli vážne poškodené, ale že „nechce, aby si ľudia mysleli, že problém je vyriešený, pretože nie je“.
„Neviem, kde sa nachádza 900 libier obohateného uránu, ale nebolo to súčasťou cieľa stanoveného na niekoľko rokov,“ povedal Graham novinárom. „Dnes sú zničené, ale môžu sa znovu obnoviť.“
Panuje tiež nejasnosť o tom, kde sa zásoby pôvodne nachádzali. Trump naznačil, že boli vo Fordo. Iní tvrdia, že časť bola v Natanz. Medzinárodná agentúra pre atómovú energiu uviedla, že väčšina zásob bola v Isfaháne, kde Irán mal reaktory a iné jadrové zariadenia, ktoré používali urán. Niektorí experti naznačili, že Irán zásoby rozptýlil.
Generálny riaditeľ MAAE uviedol, že Iránci povedali jeho inšpektorom, že plánujú presunúť materiál, ak budú mať pocit, že je ohrozený. Bol uskladnený v kontajneroch, ktoré boli podľa neho dostatočne malé, aby sa zmestili do „kufru bežného auta“.
A v dňoch pred útokom amerických riadených striel na Isfahán boli dôkazy o vozidlách, ktoré niečo prevážali do týchto laboratórií alebo z nich. Úradníci MAAE tvrdia, že keďže zásoby 60-percentného obohateného uránu boli najcennejším národným majetkom Iránu, bolo by porušením zdravého rozumu nechať ich všetky na jednom mieste.
Rafael Mariano Grossi, generálny riaditeľ MAAE, sa drží svojho názoru, že veľká časť tohto paliva, ktoré je takmer vhodné na výrobu bomby, zostáva pod kontrolou Iránu. „Neviem, či ho presunuli všetko,“ povedal tento týždeň. „Ale dôkazy nasvedčujú tomu, že veľkú časť presunuli.“
Európski predstavitelia vo štvrtok uviedli, že podľa ich predbežných odhadov Irán presunul zásoby, avšak upozornili, že ide o predčasné závery a presná poloha uránu nie je známa.
Iní západní predstavitelia potvrdili stredajšie hodnotenie vysokých predstaviteľov amerických spravodajských služieb, že môže trvať roky, kým budú tieto zariadenia opäť plne funkčné. Podľa súčasných a bývalých úradníkov je však nepravdepodobné, že odstredivky vo Fordo budú funkčné, čo sťažuje ďalšie čistenie zásob.
Okrem poškodenia odstrediviek minister zahraničných vecí Marco Rubio vo svojom prejave na summite NATO v Haagu v stredu uviedol, že zničenie „konverzného zariadenia“ v Isfaháne poškodilo schopnosť Iránu prejsť k výrobe zbraní. Zariadenie premieňa obohatený uránový plyn na pevné materiály a nakoniec na kov, ktorý sa dá použiť na výrobu atómovej bomby alebo bojovej hlavice.
Hoci iránsky jadrový program a schopnosť vyrábať nové palivo pravdepodobne utrpeli významnú ranu, otázkou zostáva, ako rýchlo by krajina mohla vyrobiť bombu.
Počas takmer dvoch týždňov bojov Izrael zabil viacerých iránskych jadrových vedcov. Ak však prežilo dostatočné množstvo z nich, Irán by mohol využiť skryté zásoby na urýchlenie výroby zbrane. To by znamenalo, že schopnosť Iránu vyrobiť primitívnu bombu bola spomalená len o niekoľko mesiacov, aj keď jeho rozsiahlejší program utrpel vážnejšie škody.
Poslanec Jim Himes z Connecticutu, najvyšší demokrat vo výbore pre spravodajské služby Snemovne reprezentantov, povedal, že otázka zásob je kritická.
„Zničenie týchto zariadení nemá žiadny význam, ak Iránci presunuli dostatočné množstvo 60 % uránu, odstrediviek a iných nástrojov na výrobu zbraní na nejaké neznáme miesto, kde môžu vyrobiť bombu,“ napísal na sociálnych médiách. „Režim je síce odporný, ale nie je hlúpy, a tieto veci sa dajú relatívne ľahko premiestniť.“
